La description qu’a faite Marco Polo de Hangzhou, « la plus belle et magnifique ville du monde », est souvent citée — et la ville continue de mériter cette comparaison : une brume légère flotte sur le lac de l’Ouest avant l’arrivée des groupes touristiques, des terrasses à thé sont taillées dans les pentes au-dessus du village de Longjing, et des cours de temples se nichent dans la forêt, à seulement quelques arrêts de bus du centre-ville. Deux jours suffisent pour découvrir l’essentiel sans précipitation, à condition de planifier votre séjour en tenant compte des foules et des conditions météorologiques, plutôt que de les ignorer. Ce guide propose un itinéraire réaliste sur deux jours, explique comment rejoindre Hangzhou depuis Shanghai, indique la meilleure période pour y aller, et répertorie les points à vérifier avant votre départ.
Se rendre à Hangzhou et se déplacer sur place
Hangzhou se trouve à environ 45 minutes de Shanghai en à grande vitesse, ce qui en fait l’une des escapades week-end les plus accessibles du pays. Des trains circulent fréquemment entre Shanghai Hongqiao et les gares de Hangzhou Est et Hangzhou Ouest. Réservez via la plateforme officielle 12306 ou un agent fiable, et vérifiez bien la classe de siège avant de payer — la différence entre deuxième et première classe est minime sur ce trajet court, mais la procédure de réservation elle-même peut sembler déroutante pour les débutants. Notre guide pas à pas pour 12306 explique l’enregistrement du passeport et la récupération du billet, tandis que notre guide des classes de sièges détaille précisément ce que vous obtenez à bord.
En ville, le métro est le moyen le plus rapide pour traverser Hangzhou, et le lac de l’Ouest lui-même est compact et adapté aux vélos. Les vélos en libre-service sont très répandus, bien qu’un application de paiement fonctionnelle soit nécessaire pour les déverrouiller. La gare de Hangzhou Est est reliée au métro, donc vous n’aurez rarement besoin d’un taxi, sauf si vous transportez des bagages vers un hôtel éloigné des lignes de métro.
Jour 1 : Le tour du lac de l’Ouest
Commencez à l’aube. Le lac est à son plus photogénique avant 8 h, lorsque la lumière est douce et les digues encore calmes. Marchez sur le Pont Brisé le long de la digue Bai, puis prenez un bateau pour l’île des Trois Bassins reflétant la Lune — l’île est petite, mais l’approche offre la vue classique sur les collines en arrière-plan. Poursuivez vers le sud le long de la digue Su, à pied ou à vélo.
Pour le déjeuner, le poisson vinaigré du lac de l’Ouest et le porc Dongpo sont les spécialités locales incontournables ; tous deux sont riches en saveurs, alors commandez un seul plat principal pour deux personnes si vous accompagnez aussi de légumes. L’après-midi, la pagode Leifeng offre une vue panoramique sur le lac et connaît son affluence maximale autour du coucher du soleil : arrivez plus tôt si vous souhaitez profiter des balustrades sans bousculade. En soirée, le spectacle « Impression du lac de l’Ouest » se déroule directement sur les eaux du lac. Il est soumis aux aléas climatiques et s’écoule rapidement les week-ends de forte affluence : vérifiez le calendrier en vigueur et achetez vos billets uniquement via la billetterie officielle, jamais auprès de revendeurs.
Jour 2 : Thé, temple et art
Partez tôt pour les villages de thé de Meijiawu ou de Longjing. Les terrasses sont facilement accessibles à pied, et plusieurs producteurs familiaux permettent aux visiteurs d’observer — voire d’essayer — la torréfaction manuelle des feuilles. Le Longjing de première cueillette est à son apogée au printemps ; en dehors de cette période, vous trouverez tout de même un bon thé, mais demandez toujours ce qu’on vous propose et à quelle qualité il correspond. Les prix varient énormément entre une vente directe à la ferme et une boutique orientée tourisme : comparez avant de faire votre choix.
L’après-midi, le temple Lingyin et les Bouddhas sculptés dans la roche du pic Feilai se trouvent dans la même vallée boisée et sont généralement visités ensemble. Prévoyez plus de temps que prévu — le site est vaste, et le chemin entre les sculptures et les salles principales comporte des montées. Ensuite, les galeries de l’Académie chinoise des beaux-arts ou le Musée du design de Xiangshan offrent un contraste plus tranquille. Notez que les jours d’ouverture des musées et leurs conditions de réservation changent régulièrement : consultez systématiquement la page officielle du lieu ou un guide actualisé des réservations avant de partir, car certains sites en Chine exigent désormais une réservation préalable, même pour les visiteurs étrangers.
Terminez par la rue Hefang, idéale pour grignoter et acheter de la soie. Elle est très touristique, mais pratique si vous manquez de temps. Si la gastronomie est une priorité, notre guide de la street food de Hangzhou liste de spécialités locales
Meilleure période pour visiter
recommande des plats spécifiques à déguster hors des axes principaux. Fin mars et avril apportent les fleurs de pêcher et la première récolte de thé ; en octobre, la ville se pare du parfum envoûtant de l’osmanthus. Ces deux périodes sont réellement agréables, mais aussi très fréquentées. Évitez la « Semaine d’or » et les autres jours fériés nationaux, où transports et hébergements deviennent nettement plus tendus. L’été est chaud et humide, tandis que l’hiver est gris mais paisible — le lac de l’Ouest sous une bruine légère possède son propre charme, à condition de bien vous équiper. Pour un aperçu mois par mois, consultez les guides sur la Chine en octobre et notre détaille leur fonctionnement typique..
Informations pratiques avant le départ
Le tour à pied du lac de l’Ouest est gratuit ; chaque attraction, bateau ou spectacle applique des tarifs séparés, sujets à modification. Vérifiez les tarifs actuels directement sur le site officiel de l’opérateur, plutôt que de vous fier à d’anciens articles de blog. Le paiement mobile est la norme : configurez WeChat Pay ou Alipay avant votre arrivée, et gardez un peu d’argent liquide en réserve. Assurez-vous que votre hôtel accepte les clients étrangers, car les règles d’enregistrement posent encore problème dans certains établissements plus petits. Si vous associez Hangzhou à d’autres villes, l’ itinéraire Hangzhou sur cinq jours et le guide Huangshan depuis Shanghai prolongent tous deux judicieusement le voyage.
Questions fréquemment posées
Un jour à Hangzhou suffit-il ?
Vous pouvez voir le lac de l’Ouest en une journée, mais vous manquerez les villages à thé et le temple Lingyin. Deux jours constituent le minimum réaliste pour découvrir les incontournables sans précipitation.
Dois-je réserver à l’avance les attractions du lac de l’Ouest ?
Aucune réservation n’est requise pour marcher autour du lac. En revanche, les bateaux, les pagodes, les spectacles et les musées peuvent avoir des systèmes de billetterie ou de réservation distincts, souvent sujets à changement — vérifiez la page officielle du lieu quelques jours avant votre départ.
Comment se rendre de Shanghai à Hangzhou ?
Le train à grande vitesse depuis Shanghai Hongqiao prend environ 45 minutes. Réservez sur 12306 ou via un agent autorisé, et présentez le passeport utilisé lors de la réservation.
Puis-je payer par carte à Hangzhou ?
Les grands hôtels et certains restaurants acceptent les cartes étrangères, mais les dépenses quotidiennes passent presque toujours par WeChat Pay ou Alipay. Configurez une application de paiement avant votre arrivée et conservez un peu d’argent liquide comme solution de secours.
Hangzhou donne le meilleur d’elle-même quand on l’aborde comme une ville lente plutôt qu’une simple liste à cocher : une longue promenade autour du lac, une matinée dans les collines à thé, un après-midi temple. Vérifiez soigneusement les éléments dynamiques — horaires des trains, programmation des spectacles, fermetures muséales et éventuelles obligations de réservation — sur les pages officielles, peu avant votre départ : le reste du week-end s’organisera naturellement.