‘Vạn Lý Trường Thành’ không phải là một địa điểm duy nhất. Xung quanh Bắc Kinh có hàng chục đoạn riêng biệt — một số được phục dựng thành những lối đi phẳng mượt, số khác vẫn để hoang phế với cỏ mọc xuyên qua gạch đá. Việc chọn đoạn nào sẽ quyết định toàn bộ trải nghiệm của bạn trong ngày: hai tiếng chen chúc giữa đoàn du khách và tiếng còi xe buýt, hay một buổi dạo bộ yên tĩnh dọc theo đỉnh núi, nơi Trường Thành vắt ngang chân trời mà chẳng bóng người. Hướng dẫn này so sánh các đoạn được du khách quan tâm nhiều nhất, giải thích cách di chuyển tới từng nơi và lưu ý những điều bạn cần xác minh trước khi đặt lịch.
Bát Đạt Lĩnh: lựa chọn nổi tiếng và dễ tiếp cận
Bát Đạt Lĩnh là đoạn Trường Thành đa số người hình dung ra, cũng là nơi đông du khách ghé thăm nhất. Đoạn này đã được phục dựng đầy đủ, có cáp treo và hệ thống ròng rọc, đồng thời có lối đi không bậc thang ở một số phần — nên đây là lựa chọn thực tế cho du khách có nhu cầu hỗ trợ di chuyển hoặc lịch trình quá bận rộn.
Đây cũng là đoạn đông đúc nhất. Bạn sẽ gặp đoàn du lịch, người bán hàng rong và bề mặt được đánh bóng kỹ lưỡng hơn là đá phong hoá tự nhiên. Nếu vẫn muốn đến, hãy khởi hành lúc mở cửa vào ngày thường và rời đi trước giữa trưa. Trước khi đi, hãy kiểm tra giờ mở cửa hiện tại, giờ đóng cửa cuối cùng và xem ngày bạn chọn có yêu cầu đặt chỗ qua kênh đặt vé chính thức của Bát Đạt Lĩnh hay không — những thông tin này thay đổi theo mùa.
Mục Điền Ngự: khuyến nghị mặc định
Mục Điền Ngự nằm cách trung tâm Bắc Kinh khoảng 90 phút và phù hợp với đa số du khách. Đoạn này đã được phục dựng nhưng vẫn giữ nguyên dáng dấp Minh triều đích thực: các vọng lâu cách đều nhau, thân tường bằng đá granit, và những dãy núi phủ rừng xanh ngút ngàn. Số lượng khách chỉ bằng một phần nhỏ so với Bát Đạt Lĩnh, còn trò trượt ống (toboggan) xuống dốc thì là điểm nhấn đặc biệt cả với trẻ em lẫn người lớn.
Bạn có thể đi cáp treo hoặc ghế nâng lên, rồi đi bộ dọc tường; hoặc trượt ống xuống. Vé vào cổng và vé phương tiện thường được bán theo gói; vào những ngày cao điểm, vé có thể hết sạch — vì vậy hãy kiểm tra trước trên kênh chính thức của Mục Điền Ngự hoặc qua một đơn vị vận hành uy tín. Đoạn đi bộ giữa các vọng lâu cao hơn sẽ đền đáp công sức bạn bỏ ra bằng khung cảnh kinh điển: Trường Thành uốn lượn trên đỉnh núi, và ảnh chụp của bạn sẽ ít người hơn hẳn.
Kim Sơn Lĩnh: dành riêng cho nhiếp ảnh gia và người thích đi bộ đường dài
Kim Sơn Lĩnh chưa được phục dựng hoàn toàn và cách Bắc Kinh khoảng 2,5 giờ đi xe, chạy dọc những dãy núi hoang sơ. Đây chính là Trường Thành bạn từng thấy trên tạp chí. Ngay cả vào mùa hè, lượng khách cũng rất thưa.
Tuy nhiên, bạn phải chấp nhận những hạn chế thực tế: phương tiện công cộng gần như không khả thi, nên xe riêng gần như bắt buộc. Một số đoạn dốc đứng và mặt đường gồ ghề. Hãy lên kế hoạch cho cả ngày, tốt nhất là chọn khung giờ bình minh hoặc hoàng hôn để có ánh sáng đẹp nhất. Tuyến đi kinh điển tiếp tục hướng về Tây Tư Mã Đài — một chặng đi bộ vài tiếng với độ khó trung bình. Trước khi đi, hãy kiểm tra tại chỗ xem có đoạn nào đang đóng cửa để tu sửa hay không, vì tình trạng mở cửa luôn thay đổi.
Các đoạn khác đáng biết
Kiến Khẩu hoang dã và đổ nát; một số đoạn bị cấm leo — chỉ nên đi cùng hướng dẫn viên có giấy phép hoặc không nên đi. Hoàng Hoa Thành kết hợp cảnh quan Trường Thành và hồ chứa, luôn vắng vẻ. Tư Mã Đài tổ chức chiếu sáng ban đêm và từng áp dụng hệ thống cấp phép cho các đoạn hoang sơ — hãy xác nhận quy định hiện hành trước khi lên kế hoạch. Cổ Bối Khẩu phù hợp với người đi bộ khoẻ, tìm kiếm sự tĩnh lặng.
Di chuyển và đặt vé
Phương tiện công cộng tới Mục Điền Ngự đòi hỏi đổi xe và đôi chút thương lượng; tới Kim Sơn Lĩnh thì gần như không tồn tại. Nhiều du khách cuối cùng chọn thuê một tài xế riêng xe riêng trong ngày — cách này loại bỏ vấn đề di chuyển và giúp bạn đến nơi trước đoàn xe buýt. Hãy yêu cầu khách sạn hoặc đơn vị vận hành cung cấp báo giá bằng văn bản, bao gồm cả thời gian chờ và phí đường cao tốc, thay vì chỉ nghe lời ước tính miệng.
Việc đặt chỗ giờ quan trọng hơn xưa. Nhiều điểm tham quan lớn ở Bắc Kinh hiện yêu cầu đặt vé trước theo tên thật kèm hộ chiếu, và các đoạn Trường Thành cũng không ngoại lệ vào những ngày đông khách. Cơ chế đặt vé được giải thích chi tiết trong hướng dẫn này về đặt vé các điểm tham quan tại Trung Quốc dành cho du khách nước ngoài. Nếu bạn thanh toán tại chỗ, hãy hiểu rõ cách hoạt động của thanh toán di động; xem hướng dẫn du lịch không dùng tiền mặt này về WeChat Pay và Alipay.
Tàu từ Bắc Kinh đi các vùng lân cận được đề cập trong bài viết này hướng dẫn du lịch bằng tàu hỏa tại Trung Quốc— dù đối với Trường Thành, xe hơi thường tiện lợi hơn.
Mùa và trang phục phù hợp
Mùa xuân mang tới những ngọn đồi xanh mướt và không khí mát mẻ. Mùa hè nóng bức và thường mù mờ; hãy xuất phát sớm và kết thúc trước giữa trưa. Mùa thu có ánh sáng tuyệt vời nhất và nhiệt độ trong lành — nhưng cũng đồng nghĩa các đoạn nổi tiếng sẽ kín chỗ sớm hơn. Mùa đông phủ tuyết và gần như vắng bóng người, nhưng gió mạnh cắt da trên những đỉnh núi lộ thiên — hãy chuẩn bị quần áo phù hợp.
Dù chọn đoạn nào, bạn cũng sẽ phải đối mặt với bậc thang, dốc nghiêng và mặt đá gồ ghề. Mang giày chắc chắn, mang theo nhiều nước hơn mức bạn nghĩ là cần thiết, và kiểm tra thời tiết thực tế trong ngày chứ không dựa vào dự báo cho trung tâm Bắc Kinh — vì dự báo đó không phản ánh đúng điều kiện trên đỉnh núi.
Câu hỏi thường gặp
Đoạn Trường Thành nào phù hợp nhất cho lần đầu ghé thăm?
Mục Điền Ngự phù hợp với đa số du khách lần đầu: vừa đủ được phục dựng để thoải mái, vừa đủ hoang sơ để cảm nhận chiều sâu lịch sử, và ít đông đúc hơn hẳn Bát Đạt Lĩnh. Nếu thời gian hạn hẹp hoặc bạn có nhu cầu hỗ trợ di chuyển, Bát Đạt Lĩnh là lựa chọn thực tế hơn.
Tôi có cần đặt vé Vạn Lý Trường Thành trước không?
Ngày càng nhiều, ít nhất vào cuối tuần, ngày lễ và mùa thu. Yêu cầu thay đổi tuỳ đoạn và theo mùa, nên hãy kiểm tra kênh đặt vé chính thức của đoạn bạn chọn vài ngày trước, đặc biệt lưu ý xem có bắt buộc đăng ký hộ chiếu theo tên thật hay không.
Tôi có thể thăm Trường Thành mà không cần tour không?
Có thể. Cả Mục Điền Ngự và Bát Đạt Lĩnh đều có thể tự đi, dù tới Mục Điền Ngự đòi hỏi đổi xe. Còn Kim Sơn Lĩnh và các đoạn hoang sơ thì rất khó nếu không có xe riêng hoặc phương tiện được tổ chức sẵn.
Trò trượt ống tại Mục Điền Ngự có phù hợp với trẻ em không?
Trò này rất được các gia đình ưa chuộng, nhưng có quy định về độ tuổi, chiều cao và yêu cầu người giám hộ đi cùng; đồng thời trò sẽ tạm ngừng hoạt động khi trời mưa. Hãy kiểm tra điều kiện thực tế tại quầy vé vào ngày bạn đi thay vì giả định rằng nó sẽ hoạt động.
Tôi nên dành bao nhiêu thời gian?
Nửa ngày là đủ cho Bát Đạt Lĩnh hoặc Mục Điền Ngự, kể cả thời gian di chuyển từ Bắc Kinh. Còn Kim Sơn Lĩnh và các đoạn hoang sơ nên dành trọn ngày, đặc biệt nếu bạn muốn săn ánh sáng bình minh hoặc hoàng hôn.
Dù chọn đoạn nào, sự khác biệt giữa một ngày tuyệt vời và một ngày bực bội thường nằm ở việc sắp xếp thời gian: đến sớm, xác nhận lại đặt chỗ và phương tiện vào ngày hôm trước, đồng thời kiểm tra trực tiếp trang web của đơn vị vận hành để biết giờ mở cửa và tình trạng mở cửa hiện tại — thay vì chỉ dựa vào bất kỳ hướng dẫn nào, kể cả bài viết này.